Gustave Courbet (1819-1877)
Pintor (Máximo representante del Realismo)
« Quería saber el grado de libertad que nos concede nuestra época. »
« Yo soy un estudioso de la naturaleza, sólo me he tenido a mí mismo como maestro, el trabajo más constante de mi vida ha sido consagrado a la preservación de mi independencia. »
El hombre desesperado (Autorretrato), 1843-45, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 45 x 54 cm., Colección Privada
« ¡Hay un montón de imbéciles que se imaginan que un paisaje se hace así sencillamente! Toman una caja de pintura y van a plantarse, a veces en un país, a veces en otro. Ellos traen sus cuadros y le dicen: ese es Venecia, ese es los Alpes. ¡Pues bien, todo esto es un relajo! Para pintar un país hay que conocerlo. Yo conozco a mi país, yo lo pinto. Los bosques, son los nuestros. Este río, es la Loue, vaya a verlo, y usted reconocerá mi cuadro. »
« La belleza, como la verdad, está en relación con el momento en que se vive y para la persona que pueda comprenderlo. »
Un Entierro en Ornans, 1849, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 314 x 663 cm., Museo de Orsay, París (FR); abajo, detalle
« Confío siempre ganarme la vida con mi arte sin tener que desviarme nunca de mis principios ni el grueso de un cabello, sin traicionar mi conciencia ni un solo instante, sin pintar si quiera lo que pueda abarcarse con una mano solo por darle gusto alguien o por vender con más facilidad. »
« Como pintor socialista: Acepto con mucho gusto esta denominación. No solo soy socialista, sino que también soy republicano, y en una palabra partidario de cualquier revolución –y por encima de todo realista...– realista significa también sincero con la verdadera verdad. »
Hombre herido (Autorretrato), 1844-54, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 81,5 x 97,5 cm., Museo de Orsay, París (FR)
« En mi vida he realizado bastantes retratos de mi, paulatinamente cuando cambiaba de situación y de espíritu. He escrito mi vida en una palabra. »
« De vuelta a Ornans, he ido unos cuantos días de caza. Es un motivo de ejercicio violento que no me disgusta. »
La Bacchante, 1844-47, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 65 x 81 cm., Rau Fundation, Cologne (ALE)
« La expresión de la belleza está en relación directa con el poder de la concepción que el artista ha adquirido. »
« La obra se hizo visible al conocimiento. »
Autorretrato con pipa, 1848-49, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 37 x 45 cm., Museo Fabre, Montpellier (FR)
En "Autorretrato con pipa": « Es el retrato de un fanático, de un asceta; es el retrato de un hombre desilusionado con las necedades con las que se le ha educado y que busca asentarse en sus principios. »
« En la sociedad en que vivimos, no hace falta trabajar mucho para encontrar el vacío (…) hasta tal punto que se duda de ejercitar la inteligencia por temor a encontrarse en una absoluta soledad. »
Picapedreros, 1849, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 135 x 200 cm., Museo Petit-Palais, Paris (Francia)
« Esta población que mira sin ver y que tiene su alma puesta en los negocios (…) Sobre quince camaradas, ¿cuántos buscan? descubrimos a veces a una decena que avanza para descubrir algo y en los cuales se funda el espíritu de los tiempos futuros. »
« Me considero el hombre más orgulloso de Francia. »
Bañistas, 1853, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 227 x 193 cm., Museo Fabre, Montpellier (FR)
« Aquí estoy, por el Pueblo de París, metido hasta el cuello en los asuntos políticos. Presidente de la Federación de artistas, miembro de la Comuna, delegado en el Ayuntamiento, delegado en la Instrucción Pública: cuatro de los cargos más importantes de París. Me levanto, desayuno, ocupo mi escaño y presido doce horas al día. Empiezo a tener la cabeza como una manzana cocida. A pesar de todo este tormento de cabeza y de comprensión de los asuntos a los que no estaba acostumbrado, estoy encantado. [...] »
« No puedo enseñar mi arte ni el arte en ninguna escuela, ya que niego que el arte pueda enseñarse; el arte es completamente individual y el talento de cada artista no es sino el resultado de su propia inspiración. »
Buenos días Señor Courbet (Encuentro), 1854, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 129 x 149 cm., Museo Fabre, Montpellier (FR)
« La pintura es la representación de las formas visibles. La esencia del realismo es su negación del ideal. »
« He estudiado el arte de los maestros y el arte de los modernos, evitando cualquier sistema preconcebido y sin prejuicios. Nunca he querido imitar a los primeros o copiar a los últimos; tampoco he pensado en la consecución del objetivo de inactividad del arte por el arte. »
Estudio del pintor, 1854-55, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 359 x 598 cm., Museo de Orsay, París (FR); abajo, detalle
Sobre el cuadro: "Estudio del pintor", « Tiene treinta figuras de tamaño natural. Es la historia moral y física de un taller. Están todas las personas que me sirven y que participan en mi trabajo. La titularé primera serie, porque espero hacer pasar por mi estudio a toda la sociedad y expresar mis inclinaciones y mis repulsas. Tengo dos meses y medio para terminarlo y, por tanto, será preciso que vaya a París para hacer desnudos, de modo que en total me quedan dos días para cada figura. Usted se da cuenta de que no voy a divertirme... Ahora debería enviarme mi retrato de perfil y su retrato, los dos que he hecho en Montpellier, y la fotografía de la mujer desnuda de la que le he hablado. La pintaré detrás de mi silla y en el centro del cuadro. Después viene el retrato de usted y los retratos de los artistas que tienten ideas realistas. Mostraré que todavía no estoy muerto, y el realismo tampoco. »
« A pesar de que me vuelvo hipocondríaco, me he lanzado en un inmenso cuadro de 20 pies de ancho y 12 de alto, tal vez mayor que El entierro en Ornans, lo que mostrará que todavía no estoy muerto, y que el Realismo tampoco, ya que Realismo hay. [...] »
Cribadoras de trigo, 1854-55, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 131 x 167 cm., Museo de Bellas Artes de Nantes, Nantes (FR)
« Nunca he visto ángeles. Muéstrame un ángel y yo pintaré uno. »
« Niego que el arte se puede enseñar, o, en otras palabras, sostengo que el arte es completamente individual, y que el talento de cada artista no es sino el resultado de su propia inspiración y el propio estudio de las tradiciones pasadas. »
La fuente, 1862, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 120 x 74,3 cm., Metropolitan Museum of Art, Nueva York (USA)
« Lo bello esta en la naturaleza, y es encontrado bajo las más diversas formas de la realidad. Una vez que se comprueba que pertenece al arte, o más bien al artista que descubre. »
« El Estado no es competente en cuestiones artísticas ... Cuando el Estado nos deja libres, se habrá cumplido su obligación. »
Roble en Flagey, 1864, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 89 x 110 cm., Museo de Arte Murauchi, Tokyo (JP)
« El título de realista se me impuso como se les impuso a los hombres de 1830 el título de románticos. Los títulos nunca han dado una idea justa de las cosas: de lo contrario, las obras serían superfluas. Sin extenderme sobre la exactitud más o menos grande de una calificación, que nadie, es de esperar, está en la obligación de entender bien, me limitaré a unas cuantas palabras de desarrollo para zanjar los malentendidos. He estudiado, fuera de cualquier espíritu de sistema y sin partidismos, el arte de los antiguos y de los modernos. No he querido ni imitar a unos ni copiar a los otros: mi pensamiento tampoco ha consistido en alcanzar la meta ociosa del "arte por el arte". ¡No! He querido simplemente extraer del conocimiento completo de la tradición, el sentimiento razonado e independiente de mi propia individualidad. Saber para hacer, tal fue mi pensamiento. Estar capacitado para traducir las costumbres, las ideas, el aspecto de mi época, según mi apreciación; ser, no solo un pintor, sino también un hombre; en una palabra, hacer arte vivo, tal es mi objetivo. »
« Es fatal para el arte si se ve obligado a la respetabilidad oficial y condenado a la mediocridad estéril. »
Jo, La Bella Irlandesa (Joanna Hiffernan), 1866, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 55,9 x 66 cm., Metropolitan Museum of Art, Nueva York (EEUU)
« Espero vivir toda mi vida por mi arte, sin abandonar mis principios ni un ápice. »
« Arte o talento, para un artista, no es más que un medio para aplicar sus facultades personales a las ideas y las cosas de la época en que vive. »
El origen del mundo, 1866, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 46 x 55 cm., Museo de Orsay, París (Francia)
« Para ser capaces de traducir las costumbres, las ideas y la apariencia de mis tiempos como los veo, en una palabra, para crear un arte vivo, este ha sido mi objetivo. »
« Los Títulos nunca han dado una idea justa de las cosas; si no fuera así, la obra sería superflua. »
El sueño, 1866, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 135 x 200 cm., Museo Petit-Palais, Paris (Francia); abajo, detalle
« Es el espectáculo más lamentable que se pueda imaginar. No lucho por dos motivos: en primer lugar porque no tengo fe en la guerra del fusil y del cañón. (..) Hace diez años que hago la guerra de la inteligencia. [...] El segundo motivo es que no tengo armas y así no tengo esa tentación. »
« Francia es el único país en el que sorprendentemente un pequeño número de clientes civilizados residen. »
Mujer en las olas, 1868, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 120 x 74,3 cm., Colección Particular
« Soy courbetista, eso es todo. Mi pintura es la única verdadera. Soy el primero y único pintor del siglo; los demás son estudiantes o bobos... He hecho mi propia síntesis. Me río de todos y cada uno de ellos, y las opiniones me molestan tanto como el agua que corre por debajo del Pont Neuf. Sobre todo, hago lo que debo hacer. Se me acusa de vanidoso. Desde luego, soy el hombre más orgulloso que hay sobre la faz de la tierra. »
« Yo no soy de los que nació bajo la custodia de la sabiduría; Soy de los que le gusta la antigüedad e intensa búsqueda de lo sagrado para saber de los antiguos. »
Acantilados en Etrerat, 1869, (Realismo francés), Óleo sobre lienzo, 133 x 162 cm., Museo Nacional del Louvre, París (FR)
« La pintura es un arte esencialmente concreto y sólo puede consistir en la representación de las cosas reales y existentes ... un objeto que es abstracto, no es visible, no existe, no está dentro del ámbito de la pintura. »
« Cuando yo muera, deje que se diga de mí: Él no pertenecía a ninguna escuela, a ninguna iglesia, a ninguna institución, a ninguna academia, y mucho menos a cualquier régimen de excepción, al régimen de la libertad. », Gustave Courbet
Frases célebres
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