La Edad de Bronce, por Auguste Rodin, 1877, Bronce, (Expresionismo-Simbolismo), Museo Rodin, París, Francia

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Considerada la primera obra importante de Auguste Rodin, fue expuesta por primera vez "sin título" en el Círculo Artístico de Bruselas en enero de 1877, y más tarde en el Salón de los Artistas franceses de París, bajo el nombre "La Edad de Bronce", donde provocó un escándalo. La majestuosa obra, también llamada "El Hombre que despierta" o "El Derrotado", fue objeto de una durísima crítica por parte del jurado, quien acusó a Rodin de haber sacado los moldes directamente de un modelo vivo y no de una arcilla creada por el maestro. El hecho es que, debido a su gran plasticidad, realismo y perfección, ninguno de los miembros creyó que el artista pudiese haber realizado tal inmensa creación a partir de la copia artística en barro de un modelo vivo. El modelo en cuestión, llamado Auguste Ney, un joven soldado belga de apenas 22 años, —cuyas proporciones lo hacían idóneo para representar al hombre primitivo en su máxima pureza—, fue el modelo que utilizó Rodin para llevar a cabo su primera gran obra maestra, "un buen muchacho de noble corazón, lleno de fuego y valor", que comenzó a posar para el artista en octubre de 1875. Realizada por Rodin en su etapa de Bruselas, La Edad de Bronce fue adquirida tres años más tarde para decorar los jardines del Museo de Luxemburgo, donde permanecerá hasta 1890, certificando la gran belleza e importancia del icónico monumento de 1,80 m. de altura, que como no podía ser de otra forma, fue modelado por Rodin a escala natural.

arriba, comparativa de La Edad de Bronce: de izq. a dcha. fotografía del modelo vivo, modelo en yeso a partir del cual se crearon los moldes, y modelo definitivo vaciado en bronce (lo que se conoce como fundición a la cera perdida).

Tal y como puede apreciarse en la fotografía tomada del modelo por Gaudenzio Marconi (1841-1885), en origen la escultura de Rodin debía sujetar una lanza con la mano izquierda, (de ahí la característica pose del modelo), artilujio o arma ofensiva que se utilizaba principalmente para cazar animales o defenderse en la edad de los metales. Posteriormente, el artista prescindirá de este objeto para centrar toda la fuerza y que recayera todo el protagonismo en el cuerpo humano, totalmente desnudo en su estado más primitivo. La Edad de Bronce evoca al hombre de las primeras eras, etapa prehistórica que trascurrió entre el año 3000 a.C. y el año 1200 a. C., en donde se descubrió el metal del bronce, que se obtenía mediante la mezcla de cobre y estaño, y que en comparación con el cobre, aportaba mayor resistencia, dureza, ductilidad y durabilidad.



Para conocer el procedimiento que utilzaba Rodin al elaborar sus obras escultóricas, el artista expresaba su opinión sobre ello: « Cuando empiezo una figura, miro primero la parte anterior, la posterior y los dos perfiles laterales, el derecho y el izquierdo, en otras palabras, considero sus contornos desde cuatro ángulos diferentes. Después, con el barro determino a grandes rasgos la disposición de la figura. A continuación hago los perfiles que se ven desde un ángulo de tres cuartos. Más tarde, girando a la vez el barro y el modelo vivo, los comparo y voy perfeccionando la obra. Luego giro mi asiento y la plataforma sobre la que se halla mi modelo hasta lograr un nuevo perfil. Después vuelvo a hacer lo mismo, y esto me lleva, progresivamente, a realizar un circuito completo del cuerpo. Entonces empiezo de nuevo, condensando y perfeccionando cada vez más los distintos perfiles. Y dado que el cuerpo humano posee un número infinito de perfiles, yo hago todos los que puedo o considero convenientes. », Auguste Rodin

arriba, el artista posando en su taller de París en 1898. Considerado como "el primer moderno", autor del famoso Pensador o Los Burgueses de Calais, entre otros, Rodin se convirtió en el escultor más importante después de Miguel Ángel Buonarroti y Gian Lorenzo Bernini; abajo, detalle frontal del modelo en yeso



Después de trabajar con una representación escrupulosa del modelo vivo mediante la característica pose simulando que sostiene una lanza y la curva praxiteliana, —apoyándose literalmente sobre su pierna izquierda—, Rodin va introduciendo cambios para perfeccionar la figura humana siguiendo los modelos de la escultura antigua y también renacentista. Si comparamos la fotografía del modelo con la escultura final en yeso o bronce, podemos apreciar como Rodin estilizó las piernas y la parte inferior del torso siendo más delgados que el modelo original, así como la reducción de la cabeza, haciéndola más pequeña. Estos rasgos nos recuerdan en gran medida a la estatuaria griega, obras que el artista admiró en sus numerosas visitas al Museo del Louvre de París, así como durante sus viajes a Italia, —para estudiar especialmente la obra de Miguel Ángel—, que le influirá notablemente. La obra de Rodin se asienta sobre una base de forma cuadrangular a modo de pedestal para aportar mayor estabilidad haciendo de contrapeso.



« Aplico la ciencia del modelado a la ejecución de las figuras. En lugar de reproducir las diferentes partes del cuerpo como superficies más o menos planas, las represento como proyecciones de volúmenes interiores. Me obligo a expresar en cada protuberancia del torso o de los miembros la eflorescencia de un músculo o de un hueso, que están firmes bajo la piel. De esta manera la verdad de mis figuras, en lugar de ser meramente superficiales, parecen romper de dentro afuera, como la vida misma. », Auguste Rodin



Después de demostrada su inocencia con la Edad de Bronce, gracias a la investigación oficial realizada en 1879, —que confirmaba la originalidad conceptual de la creación de Rodin—, el escultor no sólo logró salir victorioso de la disputa, sino que su fama y prestigio no hicieron más que crecer, convirtiéndose inmediatamente en uno de los artistas más importantes de París. La pieza causó finalmente tanto éxito y admiración por el público en general y los críticos, que el artista creó un busto y versiones en otros tamaños, inclusive moldes hasta 1905, tanto en bronce como en yeso, sólo bajo pedido especial. Después de adquirir tres años más tarde en 1880 la Edad de Bronce por 2000 francos, el estado francés encargará a Rodin uno de sus primeros encargos importantes, la Puerta del Infierno, una Puerta "Monumental" de acceso principal al nuevo Museo de Artes Decorativas de París. « La forma desnuda del hombre no pertenece a ningún momento de la historia, sino que es eterno, y puede ser visto con alegría por la gente de todas las edades. », Auguste Rodin



Ficha: La Edad de Bronce
Autor: Auguste Rodin (1840 -1917)
Estilo: Expresionismo, Simbolismo
Fecha de creación: 1877 (Bruselas, Bélgica)
Material: Bronce
Dimensiones: Alt. 180,5 cm ; Anch. 68,5 cm. ; P. 54,5 cm.
Nombres alternativos: El Hombre que despierta; El Derrotado
Créditos: © Agencia fotográfica de musée Rodin - Jérome Manoukian
Localización: Museo Rodin, París, Francia

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