Transamerica Pyramid, San Francisco, California, United States of America, 1969 — 1972

▷ Architecture / Skyscrapers / USA / San Francisco / Transamerica Building


Client: Transamerica Corporation
Architect: William L. Pereira & Associates, FAIA
Structural Engineer: Chin & Hensolt
Category: Skyscraper
Construction: 1969-1972
Architectonic height: 260 metres
Area: 702,07 ft² / 65,225 m²
Use: Offices
Floors: 48
Parking: 280 cars
Elevator: 18
Structure: Mixed (Concrete and steel)
Observation Deck: Level 27 (in disuse)
Oficial name: Transamerica Pyramid Center
Alternative names: Transamerica Pyramid;
Transamerica Building; The Spire
Complex name: Transamerica Center (Transamerica Pyramid - Two Transamerica Plaza or 505 Sansome Street - Transamerica Redwood Park)
Location: 600 Montgomery Street, SF, CP:94111
Architectonic Style: Futurist Architecture

The Transamerica Pyramid of San Francisco because of it’s modern design and innovate is considerated like a landmark in the history of architecture and next to the Golden Gate Bridge who dialogues, the iconic architectonic of excellence in this precious city of the United States of America. Even though, it seems that the pyramid of Transamerica represents a human figure, the spectacular building is inspired making a shape of the trees in the public park of the California city in San Francisco. The vision to build this incredible skyscraper was in charge the president of Transamerica John R. Beckett, who ordered the prestigious architect William Pereira (FAIA) the most heighest building of the city to be the principal headquarters of the Important Corporation. The architect thought of a building that was starting thanks to it’s pyramid shape of it’s precious facade, even though very stylized to comply it’s function, taking advantage in space of height, but in responsible way. The building is lovely, the authentic visual show and permanent strength, due to its splendid structure mix of 16 000 cubic meters of concrete strengthen with a 487 kilometres all around of steel bars.

Vista de la Transamerica Pyramid desde la Avda. Columbus. El conjunto del Proyecto de la Transamerica Pyramid Center incluyó la propia torre piramidal, además de un pequeño edificio de oficinas anexo de 80 metros de altura llamado 505 Sansome Street, —debido a la localización donde se erigió—, además del Parque Redwood (Redwood Park) que conecta ambas edificaciones mediante una preciosa arboleda. La majestuosa torre, de perfecta simetría, por su altura y su diseño futurista, se diferencia de inmediato del resto de edificios anexos.

Planta de distribución en el nivel número 15. Debido a su forma piramidal, la base de forma cuadrada, de 50 metros de lado en el arranque, va reduciendo su volumetría a medida que va ascendiendo. No obstante, la estructura porticada a nivel de calle, es más ancha que las primeras plantas de oficinas. Esta vanguardista estructura porticada, aparte de dar sombra a los accesos principales del edificio mediante anchos pasillos, forma parte esencial de la composición final del rascacielos.






De forma muy similar a lo que ocurrió en el primer tercio del siglo XX en la ciudad de Nueva York, en la que debido a una nueva normativa que obligaba a que todos los edificios de nueva planta —en su mayoría de estilo art deco— tenían que reducir su volumetría en altura , (American International Building, 40 Wall Street, Chrysler Building o Empire State Building), con el diseño piramidal de la Transamerica se consiguió que la luz natural y el aire fresco se filtrasen a las calles colindantes, favoreciendo así el espacio urbano habitable, y por tanto se hiciera una arquitectura más responsable con el medio ambiente. Un icono arquitectónico es una obra de arte que llama poderosamente la atención, y la Pirámide de Transamerica cumple con nota altísima esta cuestión. El majestuoso edificio escultural está considerado junto con la Torre Sears y el John Hancock Center ambos en Chicago, o el Edificio Seagram y el Citicorp Center de Nueva York, así como la Fountain Place de Dallas, entre otros, como uno de los mejores rascacielos de la Arquitectura del siglo XX; « Las formas primarias son las formas bellas, pues tienen una lectura clara. », Le Corbusier

El edificio se alza victorioso y espléndido en el distrito financiero de la ciudad de San Francisco, haciendo un auténtico alarde de arquitectura, ingeniería, geometría y vanguardia. Después de su construcción en 1972, la torre se convirtió muy pronto en un icono arquitectónico de indudable valor para la ciudad, intención y deseo éste del cliente desde el principio, ya que querían una imagen corporativa (Arquitectura Corporativa) perfectamente reconocible, única y muy llamativa, espectacular.

Alzado este del esquema estructural del edificio. Sobre una plataforma cuadrangular de hormigón armado (trapezoidal en sección) a modo de cimentación, se construyeron tres plantas de parking para 280 vehículos bajo rasante. A partir de aquí surge la majestuosa estructura porticada a nivel de calle que le da al edificio el sello tan característico de inconfundible belleza arquitectónica.

Con el fin de descongestionar la densidad de la ciudad, el proyecto de la Pirámide de Transamerica también contempló la inclusión del Parque Redwood (Redwood Park), que se sitúa a los pies de la pirámide, en las zonas de acceso y recreo del edificio. Echando la mirada un poco hacia atrás, y con el fin de conocer más datos y curiosidades acerca del famoso edificio localizado en el número 600 de la calle Montgomery, es muy importante señalar que cuando se dieron a conocer los planes para la construcción de la nueva sede de la Corporación Transamerica en 1968 hubo muchas protestas públicas, ya que algunos críticos afirmaron que un rascacielos con forma de obelisco no iba a tener nada que ver con la ciudad, y por tanto no aportaría ningún valor ni seña de identidad. La historia ha demostrado que estaban equivocados y el tiempo ha dado la razón al arquitecto y sus promotores, ya que hoy en día no podríamos imaginar el precioso skyline de la ciudad de San Francisco sin la figura geométrica y singular de la Pirámide de Transamerica.


La base del edificio está diseñada por medio de una serie de pórticos con algunos pilares inclinados, que unidos entre sí, conforman el asiento del espectacular edificio. El increíble arranque de la estructura la convierten en todo un hito arquitectónico y en un ejemplo a seguir por otros arquitectos e ingenieros de todo el mundo. El edificio se revistió con piezas prefabricadas de cuarzo en color blanco de perfecta geometría, —que tuvieron que adaptarse a cada vértice—, y dispone de nada menos que de 3678 ventanas en la fachada; abajo, espectacular vista contrapicado a nivel de la calle con uno de los brazos salientes a media altura.



Debido a los diferentes servicios alojados en los salientes que hacen de brazos, ascensores (lado oeste) y escaleras de emergencia (lado este), —que arrancan a media altura y que continúan hasta la base de la pirámide de coronación—, existe ausencia de ventanas en estas zonas de la fachada. Los 65,225 m² que conforman la superficie total, se reparten entre las 48 plantas de las que dispone el edificio. Por su forma piramidal, sólo 2 de los 18 ascensores con los que cuenta el edificio, llegan hasta la planta superior. Una cúspide en forma de pirámide de unos 65 metros de altura con una función puramente estética, corona este interesantísimo rascacielos desde el punto de vista estructural y arquitectónico.







Planta de distribución en el nivel 22. Como suele ser habitual en los edificios de gran altura en busca del cielo, un núcleo central de servicios con los ascensores, escaleras de emergencia e instalaciones, fueron ubicados en el espacio central. Las oficinas se distribuyeron bien en espacios diáfanos, o en despachos cerrados por mamparas alrededor del perímetro del edificio. Con el fin de darle una función polivalente, varias salas para reuniones y conferencias también fueron tenidas en cuenta para el proyecto final; por supuesto, en cualquier momento el interior puede redistribuirse nuevamente de forma libre, gracias al muro cortina empleado en la fachada.

Plano de planta en el nivel 39, en donde se aprecia como la superficie de la planta se va reduciendo considerablemente y donde aparecen por fin las dos alas (a modo de brazos) que alojan los dos últimos ascensores y escaleras de servicio y que vuelan hacia el exterior o se adosan al edificio; elementos arquitectónicos esenciales para el funcionamiento del rascacielos y que le dan el sello característico junto con la cúspide de coronación compuesta por una estructura ligera de acero y vidrio, iluminada con una claraboya que también hace la función de faro.

arriba, planta de distribución en el nivel 44. Al irse reduciendo la volumetría del edificio a medida que éste va ascendiendo, resulta realmente ingenioso que el arquitecto William Pereira haya sacado hacia el exterior los dos últimos ascensores en un lado, y la escalera de servicios en el otro. Estos elementos salientes que hacen de brazos, junto con la cúspide piramidal y la base con los pórticos, completan la composición del edificio.

Vista parcial del distrito financiero de la ciudad de San Francisco con la Transamerica Pyramid destacando en el horizonte en primer término y el Puente de la bahía de Oakland (Oakland Bay Bridge), a lo lejos atravesando la Isla de Yerba Buena. Por su situación auténticamente privilegiada y su gran altura y diseño llamativo, el edificio es totalmente visible y reconocible desde cualquier punto de la ciudad o la bahía. El gran Arquitecto William L. Pereira recibió el prestigioso Premio FAIA por el American Institute of Architects, por su contribución al mundo de la arquitectura y a la excelencia en el diseño







Detalle de la parte superior de la Transamerica con el Golden Gate Bridge, al fondo. La torre de oficinas funcionó durante unos años como atracción turística. En la planta número 27 existe un mirador de observación llamado observation deck que abrió en su día al público en general, pero posteriormente, por seguridad, lamentablemente se cerró. Con sus 260 metros de altura, el edificio de oficinas se convirtió en el rascacielos más alto de los Estados Unidos al oeste del río Mississippi. Actualmente la Transamerica Pyramid es el segundo rascacielos más alto de la ciudad de San Francisco, sólo por detrás de la Salesforce Tower (Torre Salesforce) diseño del reconocido arquitecto y tristemente fallecido César Pelli. Asimismo, en el ranking global que recoge el CTBUH (Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano) está en el puesto 340, en el regional (Norte América) 56, y en el nacional (USA) ocupa el puesto nº 50 como el rascacielos más alto de los Estados Unidos de América.


Detalle de los módulos prefabricados de la fachada de perfecta geometría (achaflanados en algunas de sus caras), y que sobresalen hacia el exterior, técnica o recurso utilizado por el famoso arquitecto Frank Gehry en algunas de sus obras. Una de las particularidades del vidrio de las ventanas que cubren la piel de la Transamerica, es que mediante un sistema innovador (diseñado específicamente para este proyecto) permite girarlas 180 grados para tareas de limpieza.

« Hay dos tipos de edificios que impresionan: los delicados, a los que se les guarda cariño y se les recuerda por la suavidad de sus líneas; o los que nos hacen sentir pequeños porque son imponentes en escala, y se recuerdan con respeto. Ambos pueden ser bellos, pero los que imponen su fuerza son los que dan poder. », John Ruskin

A pesar de estar a casi 7 Km. de distancia, la Transamerica Pyramid dialoga con el famoso Puente Golden Gate, a quien vemos parcialmente, al fondo. Ambas estructuras se han convertido sin lugar a dudas en los dos iconos arquitectónicos por excelencia y verdaderos símbolos de la ciudad de San Francisco. No hay que olvidar que sendas obras pertenecen a la importante lista AIA 150 (America's Favorite Architecture), en donde se recogen las 150 construcciones más queridas y representativas de la arquitectura favorita americana, entre las que también se encuentran la Fallingwater de Frank Lloyd Wright, la Lake Point Tower de Chicago o el Arco de St. Louis de Missouri diseño de Eero Saarinen, entre otras.







La Transamerica Pyramid de San Francisco también se encuentra, entre otras, en las siguientes Categorías: → Construcciones vanguardistas → Construcciones famosas → Rascacielos → Arquitectura del Siglo XX → Arquitectura en Estados Unidos

Créditos:
Foto 1 Copyright © Darrell Godliman, Flickr, Website
Foto 2 Copyright © Jamie Jennings, Flickr, Blog
Foto 3-5-10-11 Se desconoce la fuente
Fotos 4-6-9 Copyright © Eric Firley, Website, Flickr
Foto 7 Copyright © Agus Sutanto, Flickr
Foto 8 © Wikimedia Commons (Detalle)
Planos - Drawings © assets.42floors.com
"Texto y Edición" Copyright
© José Miguel Hernández Hernández
Artista Multidisciplinar
www.jmhdezhdez.com

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